Durant toute l’histoire de l’humanité, il y a énormément de changements qui ont été opérés sur les plantes. L’agriculture a eu un impact majeur sur les fruits et les légumes et a permis à beaucoup de variétés de traverser les âges. Ça ne veut pas dire pour autant que certains légumes n’ont pas été oubliés en cours de route. Les légumes anciens sont une catégorie de légumes qui regroupent tous ceux dont la culture a été majoritairement abandonnée par les agriculteurs du monde entier. Il est tout de même tout à fait possible de cultiver plusieurs de ces légumes directement dans son potager.
Sommaire
Les bienfaits des légumes anciens
L’une des particularités des légumes anciens, c’est qu’ils n’ont jamais été modifiés génétiquement. Ils sont en réalité des espèces qui étaient cultivées jusqu’au début du XXᵉ siècle, mais dont la culture a ensuite été massivement abandonnée.
Comme la plupart des autres légumes que l’on peut trouver aujourd’hui, les légumes anciens regorgent de bienfaits et de nutriments très bons pour la santé. En plus d’avoir beaucoup de saveurs, ils sont particulièrement riches en fibres, minéraux, calcium, vitamine C et A et en potassium.
Un autre avantage de ces légumes oubliés, c’est que leur composition va varier en fonction de leur saison de récolte, en particulier en fonction des maladiesqu’on peut contracter durant ces périodes. Un peu comme les agrumes en hiver qui sont riches en vitamine C, donc très bons pour lutter contre les rhumes et la grippe saisonnière.
Ces légumes ont des vertus anti-oxydantes qui peuvent être d’une aide précieuse pour agir contre des maladies chroniques ou cardiovasculaires. Comme il n’y a que du bon, on peut même réduire sa rétention d’eau, ses problèmes de digestion, en même temps que renforcer son foie et ses os.
Les variétés de légumes anciens à cultiver dans son potager
Il existe des dizaines de catégories de légumes anciens qu’on peut planter dans son potager. Certaines sont des variétés qui proviennent de France ou d’autres pays d’Europe, et il y en a d’autres qui proviennent d’autres continents, comme les pommes de terre. Ces légumes oubliés peuvent être classifiés exactement comme les autres types de légumes plus modernes. Par exemple, nous avons des légumes à racines, comme :
- le rutabaga peut se cultiver en semis en fin de saison printanière ;
- le topinambour se cultive sur des terres pas trop humides, de mars à avril ;
- le souchet comestible aime les sols drainés et légers et doit se planter durant le mois de mai ;
- le chervis préfère les sols frais et humides et doit être planté d’octobre à mars ;
- l’hélianti se plante dans des sols profonds et humides, du mois de février à avril ;
- la scorsonère se cultive dans n’importe quel sol, de mars à avril ;
- le salsifis se plante dans un sol chaud et profond, de mars à juin.
Dans la liste des tubercules, nous avons :
- la capucine tubéreuse se cultive dans un sol sableux drainé et riche, à partir de la mi-avril ;
- les crosnes ont besoin de beaucoup d’eau et doivent être plantés de février à mars ;
- le souchet comestible doit se cultiver dans un sol humifère, bien drainé et frais, de préférence au printemps ;
- l’oca du Pérou doit se planter sur un sol léger, entre le mois d’avril et le mois de mai ;
- la poire de terre, ou yacon, préfère largement les sols qui ont une bonne exposition au soleil et doivent se planter après la mi-mai.
Pour les légumes à feuilles, nous avons des légumes tels que :
- le chénopode a besoin d’un sol riche et pas trop exposé au soleil et se plante au printemps ou à l’automne ;
- l’épinard-fraise se cultive sur un sol riche et doit se planter entre avril et mai ;
- la consoude a besoin d’un sol humide et argileux et se cultive en septembre ;
- l’arroche se plante en pleine terre de mars à juillet ;
- le pourpier se cultive en pleine terre riche et dès le mois d’avril.
Où peut-on trouver des semences de légumes anciens ?
Trouver des semences de légumes anciens est heureusement bien plus simple qu’on ne le croit. Les trocs de graines ainsi que beaucoup de jardineries proposent des semences de pleinde légumes anciens cultivables en France. On peut aussi trouver chez des semenciers bio une liste impressionnante de semences à cultiver d’urgence. Ce qui a de positif dans ces légumes anciens, c’est qu’ils sont non seulement vivaces, mais ils sont aussi très faciles à cultiver.
Eglantine, rien ne me rend plus heureuse que de passer du temps dans mon jardin, surtout quand il s’agit de cultiver des herbes aromatiques et des légumes anciens. Une fois, j’ai même réussi à faire pousser une courgette de la taille d’un bras !
